MRI就是核磁共振成像，磁共振是利用磁场原理将人体置于强大均匀的静磁场中，通过特定的无线电波脉冲来改变区域磁场，借此激发人体组织内的氢质子核产生共振现象而发生信号经计算机处理而成像。磁共振的成像原理不同于X线检查和核医学检查，因而避免了射线辐射对人体的损害，属于无创性检查。
因为人体不同的组织成分含氢质子不同，所以在做磁共振检查时，会产生不同的信号成像。磁共振的软组织分辨力高于CT，在临床上常用于中枢系统、心血管系统、关节、软组织、盆腔脏器等病变的检查，对于头颅、纵隔、腹腔实质性脏器的检查也比较优越。