癌胚抗原是一种肿瘤标志物，在部分恶性肿瘤患者中是有明显异常的，它对于肿瘤的诊断、预后以及复发的判断是有较重要的临床意义的。如果癌胚抗原升高可以见于90%的胰腺癌，74%的结肠癌，70%的肺癌以及60%的乳腺癌患者。一般情况下如果病情好转，癌胚抗原的浓度是下降的，如果病情加重了，癌胚抗原又可以升高。另外，结肠炎、胰腺炎、肝脏疾病、肺气肿以及支气管哮喘等良性疾病，癌胚抗原也可以有不同程度的升高。因此，检测癌胚抗原可以发现某些恶性肿瘤。如果癌胚抗原轻度升高，要排除以上良性疾病的可能。