心肌炎属于心肌的炎症性疾病，最为常见的类型是病毒性心肌炎。患者往往伴随有近3周之内的感冒、发热病史，可伴有疲倦、肌肉疼痛、恶心呕吐等消化系统症状。有些患者可以出现胸闷、胸痛、呼吸困难、气短、水肿。
对于暴发性或者重症心肌炎的患者，还可以出现晕厥甚至猝死。患者往往伴随有一定程度上的心律失常，最为常见的类型有房早、室早以及房室传导阻滞。有些患者也可以表现为单纯的窦性心动过速，但是心率加快的程度往往与体温升高的程度不对称。
心肌炎的患者并发心力衰竭，还可以出现颈静脉怒张，肝颈静脉回流征阳性，心尖区还可以闻及收缩期吹风样杂音。对于严重的心肌炎患者，可能还会出现血压下降、四肢湿冷等心源性休克的表现。