人体无论是在进食以后还是在运动后都会消耗一些能量，静息能量的意思就是说不做任何的运动，也不吃东西的情况下，身体维持最基本的新陈代谢所需要的能量。一般规定在进食两个小时以上，在合适的温度下平卧休息30分钟后的能量消耗，主要用于维持机体细胞、器官的正常功能和人体的觉醒状态。
正常人热量的需求可根据年龄、性别、身高和体重来计算，也就是说热量需求应根据每个人进行计算，通过计算和测定静息能量的消耗，并用身体活动的系数和应激程度加以调整，这样的算法就可以算出每个人一天至少所需要的热量。有两种算法，一个是间接测热法，是比较准确的测量方法，还可以Harris公式来方便的计算。