神经性皮炎的基本损害是皮损非常厚、粗糙、角化，像一块老树皮似的，容易有明显的瘙痒。
神经性皮炎刚开始的时候未必都是这样，可能是一个皮炎、湿疹、蚊虫叮咬，或者是单纯的皮肤瘙痒，它最后变成这种很厚的样子，是因为反复的抓挠、刺激造成的。
抓挠、刺激会对皮肤产生牵拉反应，皮肤会对抗性的增厚，来抵抗这种牵拉刺激，所以它就变得很厚，越厚就越痒，越痒就越抓，越抓就越厚，形成了一个恶性循环。
所以，神经性皮炎要想好，必须管住手，不能抓它，这种抓挠、刺激既和痒这种客观的情况有关系，也和主观的精神情绪的焦虑、烦躁、睡眠不好，或者是性格比较爱急躁、爱较劲有关系，所以神经性皮炎是和神经精神情绪相关的。