ACTH是促肾上腺皮质激素，可以维持肾上腺的正常功能和形态，同时这种激素会受到糖皮质激素的影响，从而影响到促肾上腺皮质激素的释放，以及在全身内的含量。如果促肾上腺皮质激素增高，提示人体处于应激阶段或者有库欣综合征。长期服用糖皮质激素的患者，促肾上腺皮质激素的含量会增加，所以会出现库欣综合征，患者会出现满月脸、向心性肥胖，出现骨质疏松、容易骨折、容易感染、免疫力下降等一系列症状。如果促肾上腺皮质激素的含量降低，提示垂体出现问题。所以ACTH是促肾上腺皮质激素，可以反应人体内垂体的功能。