对于间质性肺炎的病因，已经明确的主要有以下几个：1、吸入无机的粉尘，包括石棉、滑石粉以及金属粉末。2、吸入有机的粉尘，包括动物的毛发以及粪便、干的灰尘，还有一些植物，比如棉花等。3、微生物感染，包括病毒、细菌、真菌、原虫等。4、药物，包括化疗药物，比如马利兰，以及免疫抑制剂，比如环磷酰胺、硫唑嘌呤等。5、还包括肺癌以及肺外的癌肿在肺部发生转移，导致肺水肿。6、吸入有害的气体，比如二氧化硫、一氧化氮等。原因未明的临床上称为特发性肺间质纤维化，以及免疫系统受损而导致的肺间质的炎症反应。