如果双侧肾脏都丧失了功能，即没有肾，进行血液透析或者肾脏移植，其存活时间与个人的情况相关。世界上存活最长的时间是50年。
正常的人具有两个肾脏，分布在腰椎两侧，称为左肾和右肾。如果在某些原因情况下，例如外伤或者某些疾病，切除一侧肾脏，对侧的肾脏会代偿性增大，有可能使血液中的肌酐降低，有可能使血中的肌酐升高。病人的生存期跟肌酐升高的水平，以及是否对治疗有良好的反应相关。如果某些原因情况下双侧肾脏都丧失，血中的肌酐必须通过机体来排除，例如血液透析。病人的生存期和血液透析治疗的反应，以及血液透析技术是否成熟相关，世界上血液透析的病人存活最长的时间是50年。
日常生活中应避免熬夜、劳累、暴饮暴食、剧烈运动等损伤肾脏的习惯，以及感冒发热用药，要避开肾毒性的药物应用，适当锻炼身体、增强体质、预防受凉。