核磁共振是80年代初开始用于临床的一项新的影像学诊断技术，核磁共振能够提供传统的X线和CT不能提供信息，是诊断颅内和脊髓病变最重要的检查手段。核磁共振增强是指使用造影剂，如顺磁性造影剂，通过改变氢质子磁性作用，改变弛豫时间而获得高磁共振信号，产生有效的对比作用。
含有血管丰富实质性病灶，或者存在血-脑屏障破坏区域，在T1加权像可表现为高信号。通过磁共振增强检查，有助于对不同性质病变的鉴别，增加对肿瘤和炎症诊断的敏感性。