肺气肿是一个病理学的名词，一般通过胸片、CT可以发现，产生的原因是肺部的残留气增多，有效呼吸减少，会出现气短伴有咳嗽、咳痰等临床症状。有一部分老年性肺气肿的患者临床没有症状，对于生理性的老年性肺气肿，不影响寿命。
因为呼吸系统疾病，比如慢性支气管炎、慢阻肺、间质病等导致的肺气肿，应该积极治疗原发病，止咳、化痰、平喘。对于慢性阻塞性肺疾病，现在建议首选吸入类的药物，比如噻托溴铵、长效β受体激动剂等，合理规范的治疗原发病，肺气肿不影响寿命。