维生素A是机体重要的维生素，维生素A缺乏时最常见的是发生夜盲症，也就是患者看暗的物质时看不清，是由于视杆细胞的视紫红质合成发生了障碍。看光亮的地方是由视锥细胞完成，看暗的物质是由视杆细胞完成，这时需要维生素A。维生素A缺乏时还可造成皮肤黏膜的损害，主要是皮肤的角化过度。
维生素A主要含于胡萝卜中，但是它是脂溶性维生素，应该跟油炖在一起才利于消化。此外，还含在肝脏、蛋黄、奶粉以及红黄色等深色的蔬菜中，以及比如牛皮菜、甘蓝、菠菜。还有一些水果中含有的这种物质比较多，像苹果、梨、樱桃、香蕉、桂圆、杏、荔枝、甜瓜都含有一定量的维生素A，但是含量最高的还是胡萝卜。