血清钾的正常值是3.5-5.5mmol/L，任何情况使得钾的浓度升高或者下降，都属于一种病理状态，比如血钾下降，常见于摄入不足、排出过多，摄入不足可见于进食的患者，减肥的患者。
还有一些胃肠道手术以后，胆管质瘤术后，患者可造成低钾血症。有些内分泌系统疾病也可造成低钾血症，如甲状腺机能亢进症、库辛综合征，原发性或继发性醛固酮增多症，都可导致低钾血症。
发生低钾血症时，需要给予治疗，可用饮食或者氯化钾片，重症患者需要通过静脉补钾才能使血钾达到平衡。
当血钾过高时，超过5.5mmol/L，也是需要紧急治疗的，可以用一些碳酸氢钠，重症患者是需要透析的。