腰椎间盘突出是临床中引起腰痛，伴有坐骨神经痛常见疾病之一。一般来讲其突出等级程度与相应症状大多成比例平行，也就是突出越重，一般症状越重。就突出等级程度来说，在临床上主要分为以下几个类型：
第一、腰椎间盘膨出，膨出是突出的早期阶段，也是最轻的一种类型。从影像学及病理学来讲，膨出是纤维环仍保持完整，后纵韧带并没有中断，同时突出的髓核在压力作用下会挤压纤维环，形成局限性膨隆。在临床上多见于疾病早期，仅表现为腰痛或者轻微下肢麻木。
第二、随着病变发展，当突破的髓核突破纤维环，包括最外层薄膜而使髓核突出，则称为腰椎间盘突出，在此阶段由于纤维环内压力可以突然降低，症状也可以突然减轻，但是很快可以出现更严重的下肢疼痛症状，也就突出髓核明显压迫到神经。此时髓核也可以突破后纵韧带而进入椎管内，对椎管内神经产生明显压迫。临床上下肢疼痛症状会越来越剧烈，同时有可能会出现下肢疼痛不能缓解情况。
第三、脱出游离型，此时髓核已完全突破纤维环和后纵韧带，甚至可以在椎管内上、下游走，此时患者症状可以较重，也可以由于突出髓核位置改变而变轻，有时由于挤压马尾神经严重，此种类型也可以形成马尾综合征，而影响到患者大小便功能。
