脑梗死的患者根据起病形式和病程，可以分为完全型和进展型。完全性脑梗死是指起病六小时内病情达到高峰，进展型脑梗死是指病情逐渐进展，可以持续六小时至数天。
脑梗死的患者根据发病原因，临床上可以分为动脉粥样硬化性血栓性脑梗死、腔隙性脑梗死和脑分水岭梗死以及脑栓塞。
动脉粥样硬化性血栓性脑梗死是临床上最常见的一种脑梗死，其主要的病因是由于动脉粥样硬化，其次为高血压、糖尿病和血脂异常；脑栓塞主要的病因是由于心脏内的栓子脱落以及大动脉斑块脱落所引起，也可能是由于脂肪栓子和肿瘤栓子所导致；腔隙性脑梗塞的患者主要的病因是由于糖尿病和高血压；脑分水岭梗死常见的病因是由于各种原因引起的休克以及严重低血压等等。