呼吸衰竭的分型有以下几种方法：
首先，按照呼吸衰竭的发生的急缓，可以分成慢性呼吸衰竭和急性呼吸衰竭。
其次，可以按照呼吸衰竭是否导致二氧化碳潴留，分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭，Ⅰ型呼吸衰竭，通常是单纯的低氧血症，Ⅱ型呼吸衰竭，通常是低氧血症，伴有二氧化碳潴留，因此，伴有二氧化碳潴留的都可以称为Ⅱ型呼吸衰竭。
然后，依据导致呼吸衰竭的原因，可以分为中枢型的和周围型，中枢型通常导致呼吸衰竭的原因是中枢因素导致的，如头颅的肿瘤、炎症、创伤、缺血或者出血的病灶，引起中枢性的呼吸衰竭，周围型的主要是指神经肌肉的疾患、胸廓的疾患、肺部的疾患、胸膜的疾患等导致的呼吸衰竭，称为周围型的呼吸衰竭。