磷酸肌酸激酶是激酶的一种，如果它的化验值升高，提示有肌肉的损伤。肌酸激酶一般没有特异性，骨骼肌细胞、平滑肌细胞、心肌细胞的损伤都可以发生肌酸激酶的升高，最常见的有骨骼肌剧烈活动之后的损伤、外伤，以及服用药物之后引起的骨骼肌的溶解，会导致肌酸激酶的升高。一些缺血性肠病、消化系统的缺血也会引起平滑肌的损伤，也有肌酸激酶升高的表现。
另外，最常见的也有心肌细胞的损伤，比如不稳定型心绞痛、急性ST段抬高型心肌梗死等，因为冠脉的狭窄导致缺血，引起心肌细胞供血、供氧不足，最后导致心肌细胞的损伤，也会出现肌酸激酶的升高。肌酸激酶有很好的敏感性，但是特异性差一些。