功能性腹泻是针对器质性腹泻而言，功能性腹泻在消化科门诊较为常见，定义是持续或反复出现排稀水便、稀便，不伴有腹痛或腹部不适症状，没有细菌感染、病毒感染、寄生虫感染的证据，一般由胃肠功能失调、动力紊乱而导致。
本病的发生与精神因素，如焦虑、抑郁相关，也与肠动力感觉功能异常相关，同时还与自主神经功能紊乱等相关。经过各种检查，包括大便常规、大便潜血、全身检查以及胃肠镜检查，都没能发现引起腹泻的器质性病变，腹泻叫做功能性腹泻，临床表现主要是腹泻，但很少伴有腹痛或腹部不适。