肾囊肿如果从发病机制上讲有后天性的和先天性的，后天性的肾囊肿是肾脏老化的一种表现，绝大部分人在40岁以后可以出现多多少少、大大小小的囊肿。如果是先天性的，最常见的就是多囊肾，多囊肾是个遗传性疾病，它是常染色体显性遗传，在病人的所有的子女中，儿子和女儿同样的患病几率。
如果是后天性，因为肾脏老化造成的肾囊肿，在B超显示是良性病变，只需要动态观察。如果在B超显示有恶变的可能，就需要外科处理。双肾多发的囊肿是由于多囊肾造成的，需要定期观察血压、肌酐以及肾脏损伤的其他标志物，因为多囊肾很可能造成尿毒症的发生。