胰岛素起效时间与胰岛素的类型有关，根据作用时间的快慢以及维持时间的长短，胰岛素可分为短效胰岛素、中效胰岛素、长效胰岛素和预混胰岛素。
胰岛素类似物又分为速效、长效和预混胰岛素类似物，短效胰岛素的起效时间为15-60分钟，中效胰岛素起效时间为2.5-3小时，长效胰岛素起效时间为3-4小时，预混胰岛素的起效时间为0.5小时，速效胰岛素类似物起效时间10-15分钟，长效胰岛素类似物的起效时间在2-3小时，预混胰岛素类似物，起效时间一般为10-20分钟。