多数的导管内乳头状瘤一般长在近端导管，也就是大导管里，一般是导管的一级或者是二级分支里。导管内的瘤子会非常的细小，早期不会有什么症状，随着瘤体的长大会刺激导管壁的细胞，会分泌出液体。
因此一个大导管内部导管内乳头状瘤通常会引起乳头溢液的症状，而这种乳头溢液是一种病理性的意义，多半是单侧、单孔的清亮、有色溢液或者是血性溢液较为常见。还有一种导管内乳头状瘤，是外周型的乳头状瘤，长在三级、四级甚至能更远的小导管里，因此不一定能引起乳头溢液的症状。
通常是在超声上所发现，而临床表现可能多数没有什么特殊的症状，也没有疼痛、肿胀，因为太小了，外周型的导管内乳头状瘤多数是在超声上发现。