夜间睡眠呼吸暂停产生的原因，主要有以下两方面：
第一、由于上呼吸道在睡眠期间，可能有不同程度的软组织的下垂，导致不同程度的上呼吸道的堵塞，导致低肺通气，也可能是上呼吸道某些部位的组织增生，如鼻咽部、口咽部等，因此产生呼吸暂停和低肺通气。
第二、见于中枢性的睡眠呼吸暂停，是由于中枢性的脑缺血、脑出血、中枢性的疾病、感染、非感染的疾病，导致中枢性的睡眠呼吸暂停。
因此通过睡眠监测，可以检测到睡眠呼吸暂停发生的次数，中枢和周围型睡眠暂停发生的次数，可以查到低肺通气的严重程度。