被狗咬伤之后，引起狂犬病的潜伏期每个人差异比较大，大部分是在三个月之内发病，极少数的人潜伏期可延长到10年以上，发病的早晚与很多因素相关。比如咬伤的部位，如果是头、面、颈、手指这些部位被咬伤，发病的机会比较多，而且发病的时间也会提前，与伤口的严重性也有关系。如果伤口又深、又大，发病也会提前。
咬伤之后局部的伤口处理是否彻底，也会影响发病的时间，此外，咬伤之后是否及时全程足量的注射了狂犬疫苗，或者严重的咬伤是否注射了免疫球蛋白，都决定发病的时间早和晚。另外就是自身的免疫力，如果本身免疫功能低下，被咬伤之后发病的时间也会提前，所以发病的早晚跟很多因素相关，被狗咬伤之后及时注射狂犬疫苗，才是减少发病的保证。