胃癌可以发生恶心，虽然早期胃癌没有明显的症状，但是有些溃疡，例如胃溃疡，它可以癌变，早期表现胃溃疡的症状主要是上腹部的疼痛，疼痛可以是隐痛、钝痛，并且是出现在餐后的疼痛，出现进食-疼痛-缓解的一个规律。
出现胃溃疡癌变率大概是1%-3%，所以应该要警惕，及早诊断。十二指肠不会引起癌变，中年以上的人如果有长期的胃溃疡病史，顽固不愈，近来腹痛节律性消失，食欲减退，营养状况明显下降，粪便隐血试验阳性。
溃疡发生在胃大部或者胃窦部，经过内科治疗，4-6周症状无改善，应提示有溃疡癌变的可能。有些癌前病变，胃部的一些慢性炎症也要警惕这种可能性。