水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染，引起的一种儿童出疹性的传染病，经过飞沫和接触传播。
水痘患者是本病的传染源，婴儿患水痘之前往往会接触这样的病人，出现典型的水痘表现，可以在前驱期出现发烧的症状，往往在发烧24-48小时后开始出现皮疹。
皮疹具有典型的特征，首发于头面部和躯干，逐渐向四肢扩展，呈向心性分布，四肢比较少见。
最初的皮疹可以是红色的斑丘疹，变成透明的水疱，24小时内水疱都会变的破溃，并且皮疹是陆续、分批出现，在疾病的高峰期可以见到斑疹、丘疹、疱疹、破溃以及结痂同时存在，这是水痘的典型特征。