日常食物多数含铁量较少，有的基本测不到，有些含铁食物不利于吸收。一般动物性食品铁的吸收率较高，达10%-20%左右，而植物性食品铁的吸收率只有百分之几，最为有效、方便和廉价的高铁食物莫过于动物肉和血。动物血中的铁本身就是血红素铁，而肉中的铁则是组成肌红蛋白的，仍然是血红素铁，与人体血红素铁完全一致，所以民间说的吃血补血符合科学。它不仅含铁量高，还是有机铁，易于吸收利用，是补铁佳品。植物性食物有些含铁也较高，如小油菜、太古菜等，但铁吸收率低。维生素C、蛋白质、葡萄糖、果糖、氨基酸等可增加铁的吸收，富含植酸、草酸的食物，如茶、咖啡、麦麸等，可抑制铁的吸收，值得一提的是牛奶是贫铁食物。