颈椎引起的头痛是因为颈部关节骨质增生、间隙变窄，或者颈椎不稳压迫神经所造成，因为颈部固定在一个姿势时间过长、经常低头造成。除了疼痛以外，还会伴有颈椎屈伸活动受限，疼痛侧的颈部、肩部、手臂也会有钝痛的现象。
疼痛开始在颈部，逐渐的可以扩展到同侧的眼部、额部、颞部，有的疼痛比较剧烈，会牵扯到对侧，有的病人还会伴有恶心、呕吐、头晕、怕光、眼睛模糊、吞咽困难等症状。症状一般都跟颈部活动有直接的关系，比如颈部突然有大幅度的转动。发生头痛的时候需要减少颈部活动，可以带个颈托保护一下，患者也可以服用扩张血管的药物，比如氟桂利嗪胶囊。