在正常心脏节律下脉搏等于心跳数，但实际上对于脉搏的要求也是对于心率的要求。心率正常是60-100次/分，对于心率小于60次/分的诊断为心动过缓，大于100次/分以上定义为心动过速。实际上现在发现心率越快，即使没有其他基础疾病，对于远期的寿命也是不利的影响，会减少寿命。
尤其在心脏科，一些疾病的控制对于心率是有要求的，比如冠心病心绞痛的患者，平时对心率的要求希望静息状态下控制在50-60次/分。对于老年人可以略微放宽到55-60次/分，对于心衰的患者心率也最好控制在60次/分左右，高血压的患者也希望把心率在静息状态下控制在60-70次/分。如果是正常人，没有基础疾病，静息状态下大于80次/分，整体来说心率是偏快的。如果患者一活动就会感觉到力不从心、气促，这种情况下也不妨用一点渐减慢心率的药物控制一下基础心跳，如阿替洛尔或者倍他乐克。