手上的动脉在手掌部，分为掌深弓和掌浅弓，掌深弓和掌浅弓分别有分支供应手的五根手指血供，由尺动脉和桡动脉联合而成，桡动脉位于手掌腕部桡侧，也既是大拇指侧。
由于其位置表浅可以触及搏动，是临床采集动脉血气的常用采血部位，以及冠状动脉介入造影、介入治疗的入路。
尺动脉位于腕部的尺侧，即小拇指侧，由于位置较深，且部分人群存在着解剖变异，因此有些人群是触及不到的，桡动脉如果在体表不能触及，可能提示上肢动脉存在狭窄或者闭塞。
特别是锁骨下动脉的狭窄或闭塞，可以导致脑桡动脉触及不良，甚至无法触及。