正常的大便呈现黄色或棕褐色，大便的颜色多与食物及胆汁的颜色密切相关。某些食物、药物以及发生某些疾病时，可造成大便颜色的改变。
大便呈现绿色，多是由于进食了较多富含叶绿素的食物所致，比如吃过多的芹菜、菠菜、韭菜等富含叶绿素的蔬菜后，大便可呈现为绿色。
有些保健品，如螺旋藻等，也可造成大便呈现为绿色。上述原因造成的大便颜色改变多于停止食用或服用上述食物、药物后，大便颜色缓慢、逐渐的恢复正常。
相比于绿色的大便，黑色的大便更应该引起患者的重视。如大便黑亮呈柏油状，同时合并头晕、心慌、乏力、出汗等出血及贫血症状时，患者应及时到医院就诊。