指甲的生长需要多种维生素、微量元素和蛋白质的供应，当体内钙元素缺乏时会导致指甲变软，建议到医院抽血化验微量元素。其确定是缺钙导致，口服钙片或葡萄糖酸钙，适当到室外活动促进钙的吸收，钙元素恢复正常水平后指甲可恢复正常。
另外，营养不良、大失血的患者，不能供给指甲生长所需的营养物质也会使指甲变软，加强营养指甲所需的养分供应充足后可改善。
还有真菌感染导致的灰指甲，也会使指甲变软呈粉末状脱落。每天用温水泡脚，用指甲锉轻挫患甲后用克霉唑软膏或达克宁软膏擦患甲，口服氟康唑胶囊，真菌消除后指甲可恢复正常。