艾滋病潜伏15年的情况也是存在的，因为艾滋病的潜伏期非常长，平均在9年左右，最长的可以达到15年。一般潜伏期的患者并不会有明显的症状，只有在急性期可能会有一过性的发热、淋巴结肿大，以及头痛、盗汗、皮疹等，但是这些症状在1-3周左右会自行缓解。而在艾滋病期患者的症状非常多，例如可以因为机会性感染出现持续一个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重会减轻10%以上，并且可以伴随全身的淋巴结肿大，患者可以出现肺孢子菌肺炎、隐球菌性脑膜炎、带状疱疹等，治疗上主要是使用抗感染的药物抗感染，使用抗病毒药物抑制HIV病毒的复制，使患者的免疫功能逐渐恢复。