抗体指的是在抗原的刺激下机体所产生的蛋白质，有时候可以成为保护性的抗体，比如在注射乙肝疫苗以后，人体可以产生乙肝的表面抗体，乙肝表面抗体可以让身体免遭后续的乙肝病毒感染，因为可以结合掉乙肝病毒。
但有的时候抗体并不是保护性的抗体，只是机体感染过的标记，还是以乙肝病毒为例，比如乙肝的核心抗体也就是HBcAb，仅代表机体过去或者现在感染了乙肝病毒，是机体感染过的标记。
其他抗体的检测也可以成为诊断感染病的指标，比如丙肝抗体的检测可以用来诊断丙肝的感染。