所有的癌都是恶性肿瘤，确诊了癌就是恶性肿瘤，癌和恶性肿瘤是一样的概念，当然只是恶性程度的高低有所不同，如肺癌、乳腺癌等肿瘤早期，通过根治性的手术切除可以达到治愈的目的，而有的癌症，比如胰腺癌、肝癌恶性度非常高，容易早期发生远处转移，做根治性手术切除以后也容易出现复发的情况。
当然有的恶性肿瘤比如淋巴瘤恶性程度比实体瘤相对要低，特别是如慢性淋巴细胞、白血病或者叫小细胞性淋巴瘤、滤泡性淋巴瘤等疾病恶性程度是比较低的，有的终身不需要治疗，采取观察等待策略。因此癌症都是恶性肿瘤，只是恶性程度的高低有所不同。