胰岛素的主要生理功能是调节三大代谢物质的代谢过程，具体如下：
第一、其中对于糖代谢，主要表现在促进组织细胞对葡萄糖的摄取和利用，促进糖原的合成，抑制糖异生，可以使血糖降低，胰岛素也是体内唯一可以降低血糖的激素。
第二、对于脂肪代谢的影响，主要是可以促进脂肪酸的合成和脂肪的储存，减少脂肪的分解。
第三、对于蛋白质代谢的影响，可以促进氨基酸进入到细胞中，促进蛋白质合成的各个环节，以增加蛋白质的合成。
胰岛素总的作用是促进合成代谢，也是唯一促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。另外，胰岛素还可以促进钾离子和镁离子穿过细胞膜，进入到细胞内。