头顶一阵阵发紧、发胀，一般是发生了紧张性头痛。如果症状是发作性，持续时间较短，就称为发作性紧张性头痛。如果症状持续时间长，并且超过三个月，就称为慢性紧张性头痛。
紧张性头痛发生和患者颈椎生理弧度变直，导致后颈部和枕部肌肉受到牵拉，产生慢性炎症有关，也和患者情绪有关。
患者大多数伴有焦虑、抑郁情绪，其中以焦虑表现更为明显，往往有想事情多、脑子安静不下来、烦躁、容易发脾气等表现，并且有入睡困难和入睡以后多梦。
如果合并有抑郁，还会出现情绪低落、高兴不起来，睡眠上表现为早醒和醒后难以入睡。
治疗上除了使用肌肉松弛剂，比如复方氯唑沙宗、乙哌立松等对症处理以外，还要针对病因加用抗焦虑和抗抑郁药物，常用度洛西汀、氟哌噻吨美利曲辛等。