成人抗生素类药物主要包括青霉素类、头孢菌素类、碳青霉烯类、氨基糖苷类、大环内酯类等，其中青霉素类、头孢菌素类、碳青霉烯类、氨基糖苷类是杀菌剂，大环内酯类被称为抑菌剂。
青霉素类主要用于球菌引起的感染；第一代头孢类抗生素主要用于球菌感染，第二代以后的头孢类抗生素主要是针对杆菌感；碳青霉烯类抗生素是抗菌谱最广的一类，对革兰阳性菌、革兰氏阴性菌、厌氧菌、需氧菌都有很强的抗菌作用；氨基糖苷类主要针对大肠杆菌等需要革兰阴性杆菌的感染；大环内酯类抗生素主要适用于轻中度感染，对链球菌以及支原体、衣原体感染有很好的疗效。