乙肝可引起急性肝炎、慢性肝炎、肝纤维化以及肝硬化，每种不同的疾病阶段，生存的时间都不同，故不可一概而论。建议乙肝患者或携带者，定期进行体检。
乙肝可以引起急性肝炎、慢性肝炎、肝纤维化以及肝硬化，每种不同的疾病阶段，生存的时间都不同。另外，乙肝携带者如果终身不发病，和健康人群生存的时间没有任何区别。而如果出现乙肝的急性发作，通过积极的抗病毒治疗以及保肝治疗，就能够恢复，也不会影响寿命。最影响寿命的是慢性乙型肝炎以及肝硬化，或者是乙肝相关性的肝癌。慢性乙型肝炎反复发作的患者会出现肝纤维化，最后出现肝硬化，肝硬化成为失代偿期后，可以出现消化道出血或者肝性脑病、肝肾综合征，1年生存率只有50%。而肝癌是全球发病率排名第6，死亡率排名第2的恶性肿瘤。如果乙肝进展为肝癌，5年生存率只有20%左右。如果知道自身有乙肝携带，或者曾有急性乙肝发作病史，需要至肝病门诊每半年进行体检，如果不出现乙肝相关的肝硬化、肝癌，存活时间还是非常久的。
建议已经有肝炎的患者或乙肝病毒携带者、肝炎活动者、丙型肝炎的患者，及早进行治疗或定期监测。长期饮酒的患者限制饮酒的量。肥胖患者，已有脂肪性肝炎表现的需积极减肥，限制高脂饮食。
