孕妇在预产期前3周或后2周，5周内生产均为正常的足月产，即临床上怀孕满37周而不超过42周称为足月。少于37周为早产，早产的胎儿各项机能可能发育不太全，胎儿抵抗力等相对较弱，有可能要进婴儿室特殊护理。超过42周有可能出现胎盘功能不好、羊水过少、胎盘供血能力差，一旦宫缩容易造成胎儿宫内缺氧，生产后胎儿窒息的情况，所以一般不会让产妇等到42周后才分娩。
对于月经规律、预产期明确的孕妇，正常情况41周不分娩，就要适当给予措施引产，让其42周之内分娩。对于月经不规律、预产期不明确的孕妇，最好能在早期推算出正确的预产期。若推算不出，孕晚期要观察胎盘、羊水等情况，一旦发现异常适时终止妊娠，减少对胎儿造成缺氧等危险。
