对于诊断急性胰腺炎的重要方法，需根据患者的症状以及是否存在诱因进行综合判断。急性胰腺炎的主要症状是较剧烈的腹痛，通常会在高脂餐或暴饮暴食、饮酒后发生。若患者存在胆道疾病的病史或罹患高脂血症，此时出现腹痛也需考虑是否为急性胰腺炎发作，急性胰腺炎导致的腹痛通常位于中上腹，也可以偏左或偏右。
当腹痛发作时，患者通常喜欢呈屈曲位，因为胰腺的位置较深，屈曲位会在一定程度上缓解疼痛。因此，若患者存在胆道疾病的病史、高脂血症或饮酒史，在暴饮暴食后出现急性腹痛，应考虑为急性胰腺炎，建议及时前往医院就诊。医生通常会给患者进行血液检查，其中血淀粉酶是较敏感的指标，在急性胰腺炎发作6小时左右即可出现，但CT是诊断急性胰腺炎的金标准，通过CT可以直接观察到胰腺的变化。
