简单地说两者最主要的区别在于有抑郁发作的同时，是否有躁狂发作，有躁狂发作即为双相1型，没有躁狂发作即为双相2型；也就是双相1型是指有1次或者是多次的躁狂发作，同时又有重性抑郁的发作，这是临床上最常见的一种双相情感障碍；而双相2型是指有明显的抑郁发作，同时又有1次或者是多次的轻躁狂的发作，但没有躁狂发作。