睡觉时想醒却醒不过来，在医学上叫睡眠瘫痪症，民间也有说法叫鬼压床，属于一种睡眠障碍。它的原因是人的睡眠分为慢波睡眠和快波睡眠，一般来说就是睡眠越深，脑电的频率就慢，肌肉张力和交感神经张力就越低，代谢活动也越慢。
但是在快波睡眠期脑电的频率和觉醒的时候差不多，心率会变快、体温会升高，80%的人会做各种各样梦，全身的肌张力却是整个睡眠期最低的。
如果在快波睡眠的时候觉醒，和快波睡眠相关的肌张力降低，不适当的持续进入的觉醒期，就会产生睡觉时想醒却醒不过来的症状，也就是脑醒身未醒，甚至有的时候还会伴有幻觉。
大多是一种正常的生理现象，一般在压力比较大、过度疲劳、作息不正常、失眠、焦虑的情形下容易发生，不需要什么特殊的治疗，平时注意放松，不要太累。