无故发笑有的又称为无故偷笑或者自笑，既有生理性的原因，也有病理性的原因。在婴幼儿期，由于婴儿大脑发育还不够成熟，可以出现无端的发笑，是一种无意识的表现，属于正常的心理生理反应。青少年或者成人出现无端的发笑，多属于病理现象，常见于精神分裂症患者，例如患者常常沉浸于自己的精神世界中而出现发笑，有的是受精神症状的驱使而出现的发笑，例如在某些听幻觉的影响下可以出现无端发笑。